“发奋识遍天下字，立志读尽人间书。”是北宋大学士苏轼写的，他是北宋中期的文坛领袖，在诗、词、散文、书、画等方面取得了很高的成就。
他少时在父亲苏洵的教导下，博览群书，知识丰富。他有一种“八面受敌”读书法。他认为一本书每读一遍，只要理解和消化一个问题就行了；一遍又一遍地读，就能达到事事精通。年轻人钻研学问，每本书都要读几遍。一本书的内容是很丰富的，而人的精力有限，不可能一下子全部吸收，只能集中注意力了解某一个方面。
比如想探究历代兴亡治乱的原因，那么就从这个角度去读，不要考虑其他方面。要探究事迹史事，或是典章制度，就换一个角度，再读一遍。这个方法虽有些笨，但学成以后，各方面都经得起考验。《孙子兵法》有个重要原则，叫做“我长而敌分”。如果八面受敌，则不应八面出击，而要集中优势兵力以众击寡。苏东坡读书就是运用的这种方法，历来为古今学者所称道。
